[将进酒]有所思
01
初夏时节江南多雨，苍郡的日头却毒得狠，戚竹音大剌剌坐在校场外面，嘴里叼着半块干粮，眼睛盯着地上的行军布防图。
校场里还在跑马练兵，人吼马嘶，荡起的沙子有几寸厚，戚竹音也不嫌牙碜，行军打仗的人没有那么娇气，去年腊月在边郡打伏击，后方粮草供不上，启东军吃了四五天雪水，还不是一样把边沙打得裤子都穿不上。
戚尾从后面递了水囊过来，看着戚竹音咕咚咚灌了几口，并没有休息的意思。他犹豫了片刻，开口道：“大帅，大夫人昨日知会过，今天在家里设宴给您践行，已经这时候了，要不要差人过去说一声……”
戚竹音心思还在那张布防图上，闻言只是随口嗯了一声，戚尾转身刚要走，就看见大帅的身形一顿。
敢情是真忘了。
戚竹音明日要带兵去边郡，这几天忙得脚不沾地，对践行这种事着实没什么兴趣。但花香漪自从嫁到了启东，少有主动找她的时候，况且在辈分上还是戚府的大夫人，无论如何，这点面子戚竹音还是要给的。
戚尾收了布防图，一路跟在戚竹音身后，听着大帅又交待了几件军务。眼见到了内院门前，戚竹音这才挥了挥手，戚尾躬身领命而去。
月洞门内静谧如常，风中传来好闻的气息，分不清是院中的花草还是主人的熏香。廊下绿意盈盈，满目的清冽中，花香漪一身鹅黄，正垂首坐在窗边算账，指间偶尔漏出算盘珠子的轻响。
戚竹音从前听见这声音就头疼，无他，启东的军费总是不够用，自家的姨娘又从不安分，因此递到她眼前的总是一本烂帐。这情形自从花香漪嫁来后缓解了大半，戚竹音恍然想起，自己似乎有段时间没再皱着眉头翻账本了。
不知是不是这个缘故，她瞧着花香漪藕簪般白皙的手指，竟觉得说不出得顺眼：别人算账时瞧着一身铜臭，但花香漪的仪态实在是好，就连打算盘都好似神女在云端执棋对弈，一副不染凡尘的模样。
戚竹音不由得脚下一顿，她今日在校场上晒了几个时辰，过后虽卸了甲，可发间的薄汗还未消尽，怕花漪香嫌弃，忍不住偏过头去闻了闻自己身上的味道。
花香漪听见脚步声，指尖顿住，抬头向她望了过来，露出无可指摘的温柔笑意：“大帅怎么不进来？”
戚竹音心虚地笑了几声：“有事绊住了，因此来得晚了，你见谅。”
她初次见面时就挑着帘子管花香漪叫小娘，把前来送亲的韩丞都吓得不轻，之后倒是没有再叫过，只在人前规规矩矩地称大夫人，可送花香漪归宁回来后，不知为何总觉得这个称呼拗口，便干脆不叫了。
午饭的时辰明明早就过了，花香漪却微笑道：“刚好，我这里用得也晚。”
侍女不多时上齐了酒菜，戚竹音拿眼一扫，见桌上的菜式并不奢靡，却十分精致，其中还有一碟粽子，小巧可人，缠着五色丝线，一看就是宫中的做法。
戚竹音这才想起马上就是端阳节了，只是她的心思不在菜上，于是随便抄起筷子夹了块肉，就开门见山道：“我明日要去边郡，回来的日子还说不准，红缨留给你用，家里的事你看着办——我爹那个模样，也拿不了什么主意，姨娘们又都不是省油的灯——总之不必太客气了。”
戚竹音正琢磨着只留下红缨是不是不够压阵，就见花香漪抿嘴一笑，显然，为的不是这件事。
她停了筷子，略想了一瞬，问道：“这次我去边郡要见萧二和沈泽川，你有话要托我带去？”
花香漪皓腕轻抬，缓缓斟了杯酒，微笑道：“大帅这次去见沈泽川，是为了谈军粮的事？”
八城无粮，阒都的归宁之行并没有什么收获，如今太后式微，新君虽想行权却仍有掣肘，眼下启东的军粮还得靠中博六州供给，这件事戚竹音并未瞒着花香漪。但宫中经此巨变，局势已与当日不同，沈泽川难免要加些筹码，戚竹音心知肚明。而大战在即，这些都必须在开战前谈妥。
花香漪好似一眼看透了她的心思：“既然沈泽川要加注，我也为大帅添一份筹码。”
她款款起身，从案头拿了一册账本出来，颔首递了过去。
戚竹音接过来，歪头看着她：“怎么，夫人手里还握着中博的账底不成？”
低头掀看，却发现是一册都是空白，她挑眉看向花香漪，花香漪却仍在仪态万方地为她布菜，似乎并不打算解释。
戚竹音夹起盘中餐放进嘴里，慢慢咀嚼了片刻，抬头道：“原来如此。”
天下易主，这不仅是沈泽川的筹码，更是戚竹音的筹码。与太后不同，新君已然向启东示好，良禽择木而栖，沈泽川如果还想获得启东的支持，那么这笔账就要重头算了。
花香漪莞尔一笑，鬓边的明珠随着她的笑颜熠熠生辉，戚竹音心头一痒，鬼使神差般，竟把人揽到怀里亲了一口：“夫人聪明！”
怀中的温香软玉僵住了，戚竹音这才意识到自己的唐突，连忙松开手，继续若无其事地扭头吃菜。
花香漪的耳后一片飞红，却只是捏了捏手中的帕子，很快便神色如常了。
戚竹音心中佩服这花三小姐是条汉子，饶是自己这么厚的脸皮，此时也有些坐不住了。半晌，她放下筷子，清了清嗓子道：“军中还有事，我就不多待了，等回来再以战功谢你。”
一桌菜只动了些许，两个人却好像都没看见一样，花香漪起身送她，柔声道：“我等大帅的好消息。”
戚竹音也的确是军务缠身，回校场后就一口气忙到了半夜，连水都顾不上喝，等人都散尽了才觉出饿来。
她起身抻了抻胳膊，正打算吩咐戚尾去厨房找点吃的，扭头就看见桌上放着一碟粽子。
戚竹音端起来看了半晌，问道：“哪儿来的？”
她没有特意吩咐过戚尾，家里的姨娘更不会这么好心，后厨几时变得这么周到了？
戚尾回话道：“是大夫人送来的，说端阳节大家都在外面，赶不上回来吃粽子，就提前准备了。”
戚竹音怔了一下，捏起一个粽子缓缓剥开，糯米清甜的气味扑面而来，令她莫名觉得熟悉，这才想起是今日在花香漪院中闻到的味道。
她把粽子一口塞进嘴里，吩咐道：“去厨房，把大夫人准备的粽子都带上，我路上吃。”
02
边郡黄沙蔽日，天地间一片昏黄。
戚竹音翻身下马，啐出口中的沙子，大步走进了营中。萧驰野与沈泽川一个从离北策马，一个自中博乘车，此时也已到了。
三人是旧相识了，都省去了寒暄，落座后就直奔主题。哈森的骑兵数月来异动频频，无论是启东、离北还是边郡都不堪其扰。
萧驰野翘着二郎腿表示，只有千日做贼，没有千日防贼，与其总是提心吊胆，不如三方联手，永绝后患，也震慑一下阿木尔的野心。
戚竹音点头赞同，并表示只要军费到位，其他不在话下。
沈泽川折扇半敛，遮在唇边轻笑了一声，问道：“大帅需要多少？”
戚竹音干脆地比了个数字：“加上今年过冬的军粮，一共这个数。”
沈泽川掌中捏着扇柄，沉吟了片刻，这个数字算不上过分，只是他没料到戚竹音一开口就押中了中博的底价。
“大帅近来气色好了很多。”沈泽川忽然道。
戚竹音单手扶着鬼头刀，笑眯眯道：“家里多了位贤内助，麻烦事少了很多。”
萧驰野咬着桌上的果子，歪头道：“贤内助？花三吗？”
戚竹音也没打算瞒他，点头道：“我这小娘，的确有两把刷子——方才那笔账，就是她帮我算的。”
沈泽川道：“难怪，若论起算账，阒都也没有几个人比得上大夫人。”
戚竹音得意道：“货真价实，童叟无欺，府君觉得如何？”
沈泽川微笑道：“大帅和中博做生意，就不怕储君不悦，到手的封号飞了吗？”
戚竹音懒洋洋地看了他一眼：“封号不能当饭吃，喂不饱我启东的兵——这生意府君做吗？”
“成交。”沈泽川点了点头，“不过大帅得答应我一个条件。”
他敛起折扇，月白的衣袍如覆冰雪，看向戚竹音道：“帮策安的人马诱敌。”
三人一直谈到掌灯时分，才敲定了这场仗的打法。
戚竹音让戚尾把晚饭摆了进来，她埋头吃得正香，抬眼就看见萧二偷偷把沈泽川的糙茶换成了自己的牛乳，还在桌子底下勾了勾对方的手指，顿时觉得十分伤眼。往旁边望去，发现今天萧驰野带着的是骨津，而跟着沈泽川的则是费盛——乔天涯留在茨州照顾姚温玉了。
两个主子当着她的面眉来眼去，两个近侍目则不斜视地在碗里找金子，真是岂有此理。戚竹音恨恨地从怀中摸出一个粽子，剥开咬着吃。
那边的萧驰野一眼望见了，哎了一声道：“大帅，你这就不对了，怎么吃独食，没有我和兰舟的份吗？”
戚竹音还没说话，营外忽然传来了脚步声，众人以为有军报，都放了筷子凝神望去，但进来的却是个女侍。
“红缨？”戚竹音皱眉道，“怎么回事，我才走了两日，大夫人就让人欺负了？”
红缨跪下急道：“禀大帅，不是大夫人，是老帅病重……”
03
戚竹音策马赶回苍郡时已是破晓，隔着老远就见到一群姨娘哭哭啼啼地堵在戚府门外闹腾。
红缨道：“姨娘们知道了消息，都围在老爷子跟前不肯走，吵得大夫号不了脉，大夫人没办法，就把人全都赶出来了。”
戚竹音冷笑一声，上前一扬马鞭抽在地上：“哭什么，我爹还没死呢！”
姨娘们被这一鞭子吓得愣了，一时竟忘了上前拉扯她，就这么眼睁睁看着戚竹音进了大门。
戚时雨瞪着浑浊的双目躺在榻上，听见动静，费力地向外望去。
他自中风后就卧床不起，原本人还是清醒的，只是说话磕磕绊绊，前几日却突然陷入了昏迷，大夫来看过之后，也都表示无力回天。不知是不是心有所感，今日一早戚时雨忽然转醒，似乎是知晓戚竹音会回来。
戚竹音推门进来，用一贯的语气招呼道：“哟，老爹，醒着呢。”
戚时雨盯着她，哆嗦道：“边……边郡……”
“边郡好得很，”戚竹音把话接了过来，“您老人家再撑些时日，保不齐我能把边沙十二部都给打下来。”
戚时雨摇着头：“别……别打……”
“别打边沙？”戚竹音自顾自道，“好吧，听您老人家的，那我们今年就养精蓄锐，把该开垦的军田都种上，免得明年再为了粮食求人。”
戚时雨还是摇头，嘴唇颤动，终于断断续续地说了出来：“别打仗了……嫁了吧……”
戚竹音侧过头，声音里还带着嬉笑，“怎么，这是后悔了？”似乎有什么东西落在她嫣红的战袍上，洇开了一片色彩，“后悔也晚了……”
她转回身，还是那个不喜不怒的戚大帅：“而且，我也从没想过回头。”
细雨敲窗，苍郡这个季节难得有这样一场雨。
戚时雨复又陷入了沉睡。
戚竹音起身离开，房门轻启，花香漪撑着伞立在院中，隔着薄薄的雨雾，向她伸出了手。
两人相视一笑，戚竹音一个箭步跃到了伞下，接过伞柄举在两人头顶。她们并肩走在雨中，花香漪低头帮她提起被打湿的衣摆，戚竹音的脚步却停了下来，她看向花香漪，忽然道：“还有粽子吗？饿了。”
桌上没有粽子，却有花三小姐亲手煮的各色小菜。戚竹音吃得一干二净，她放下筷子，眉目间一如往常，看不出什么波澜，仿佛要说的只是件寻常事，“边沙的战事不等人，我一会儿要连夜赶回边郡，这一仗不知要打多久，家中若有事……你派人传讯给我。”
花香漪点了点头，侧身为戚竹音拂去鬓边的沙尘，温声道：“发髻被风吹乱了，我来替大帅束发吧。”
长发如瀑，垂在水盆中。
卸甲脱簪的戚大帅少了些锋利，戚竹音看向镜中人，竟觉得有些陌生。
玉梳带着药材的清香，柔柔穿过发间。
花香漪道：“五月是凶月，菖蒲辟邪，我在家中做女儿时，每逢端阳节，都要用菖蒲水梳头。”
少女的纤手翻动，宛如祈祷般轻声念着：“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多福又多寿……”
花香漪念到这里，忽然双颊微红，声音低了下去。
戚竹音挑眉看向她：“怎么不念了？”
花香漪咬了咬嘴唇，道：“忘了……”
戚竹音唇边露出玩味的笑容，忽然从背后握住了她的手，望向铜镜中的一双倩影，替她念了下去：“再梳梳到尾，举案又齐眉，有头又有尾，比翼共双飞。”
手中的玉梳沿着乌发一梳到底，戚竹音忽然有些出神，她想起方才花香漪那句“五月是凶月”，不知为何总觉得心中隐隐不安，思量了片刻，正色道：“我将戚尾也一并留下，若家中有变故，我又……一时回不来，你就拿着我的令牌去离北找陆亦栀，有萧既明在，无论谁当皇帝，都动不了你。”
她从腰间摘下一块乌木牌，放在妆台上，侧头问花香漪，“记住了吗？”
花香漪却只是轻轻一瞥，而后眨着眼睛问道：“好看吗？”
戚竹音望向镜中，红袍的女将军鬓发高挽，长刀在侧，有着说不出的飒爽英姿。
“好看啊。”她咧嘴一笑，伸手从花漪香的妆匣里捡了支玳瑁簪，别在发髻上，“簪子借我，回来还你。”
花香漪含笑不语。
暮色四合，戚竹音拎起诛鸠，起身道：“该走了。”
花香漪站在原地，目送她翻身上马，跃向那天际的最后一抹余晖，忽然撩起衣裙追了上去，喊道：“阿音，大捷！”
戚竹音在街角驻马回眸，笑道：“大捷！”
04
戚时雨还是没能撑过这个端阳节，当年策马阒都红袖招的兵马大帅没有死在战场上，却死在了病榻上。
丧事还没办完，府里的姨娘就坐不住了，买通了小厮偷偷往外面送金银细软。
戚尾发现后按住了人，来问大夫人如何处置。
花香漪穿了一身素罗裙，面上并无多少悲色，她合上手中的账本，递给站在身旁的红缨，交代道：“再有往府外送东西的，就连人也一起送出去。”
戚尾领命，又听花香漪道，“你们看好，不许她们动大帅的东西。”
红缨和戚尾连忙道：“是！”
花香漪站在窗边，望了一眼天色，问道：“大帅还没有消息吗？”
红缨摇了摇头：“大夫人别担心，战时消息滞后，也是常有的事。”
花香漪道：“别人去我终究不放心，还得劳烦你跑一趟。”
红缨道：“奴婢明日就去。”
花香漪点了点头，举目望向远处，日光从窗外洒在她单薄的双肩上，拖下悠长的影子。
美人如花，令人不胜怜惜，戚尾却忽然想到了另一个人，其实他在阒都也不曾见过那人的真容，但此时莫名觉得大夫人方才的神情像极了太后，像极了那一个久居深宫却手握天下权柄的花家女子。
红缨一去就是好几日，戚府中几位有子的姨娘越发不肯安分了，日日吵着要分家。
花香漪也有些心神不宁，晚间总是睡不踏实，人都瘦了一圈。
无论是阒都还是中博传来的消息都断了，在这乱世之中，谁又能独善其身呢？她不能，阿音不能，就连姑母也不能。
恍惚中，好像有人在轻抚自己的鬓发。花香漪睁开眼睛，见太后坐在床边，正怅然看着她。
“姑母？”花香漪困惑道，“这是在何处……”
“囡囡啊，”太后凤冠下风姿不减，眼中却笑意渐散，“我如浮萍无所依，可怜从今后，你也是了……”
一道惊雷响起，闪电划过长空。
花香漪骤然惊醒，门外传来戚尾的声音，“大夫人。”
“你进来，”花香漪披衣坐起，伸手点燃桌上的灯烛，“什么事？”
戚尾的鬓角还在滴水，应是刚从雨中回来，他从怀中取出一封信函，欲言又止。
灯烛的光亮猛然一跳，花香漪颤声道：“大帅出事了？”
戚尾摇了摇头，垂眸道：“是阒都传来的丧报，太后驾崩了……”
05
雨停了，满天星斗垂在大漠尽头。
戚竹音拧开酒囊，仰头喝了一了口，余光中，东南方有两颗星子从天幕滑落，戚竹音皱了皱眉，若有所思。
启东这次出兵青鼠部大获全胜，明日就会拔营返回边郡，这一路打得都很顺利，驻地里的气氛也因此比往常要更活络些。
篝火上的烤肉散发出香气，围在火边的兵士在大笑着喝酒。副将端着烤好的兔肉走过来，戚竹音摆了摆手，示意他们自己去乐。
她想起几日前在边郡的谈话，启东的兵马三倍于离北，沈泽川却敢用启东做饵，要的就是剑走偏锋，即使哈森猜到了这是诱敌之计，也猜不出谁是捕蝉的螳螂，谁是在后的黄雀。
戚竹音眯起了眼睛，她在沈泽川身上嗅到了一股危险的气息，那是种名为自我毁灭的冲动，意味着解决一件事的法子或许有很多种，但沈泽川永远会选择最极端的那一种，哪怕是同归于尽。如果没有萧驰野，那他一定会在这条路走得更远。但也正因为如此，那些看起来比沈泽川要强大得多的对手都在他面前倒了下去，因为他们都比沈泽川惜命。
戚竹音做将军时也不肯惜命，如今成了大帅，顾虑反而多起来，离北的萧驰野倒了还有萧既明在，启东不一样，她今天要敢倒了，明天三十万守备军就连粥都喝不上。况且……她挑起唇角，用不握刀的手挽了挽鬓发，玳瑁簪触手生温，如同美人的柔荑。
晚风中隐约传来一阵不寻常的破空之声，声音短促，像是夏夜的蚊虫。
戚竹音猛然拔刀，下令道：“敌袭！披甲！”
箭雨密如蚂蟥，眨眼已到了近前，戚竹音诛鸠横扫，格挡下了一片箭矢。
敌人的弓箭手停在了远处，蓄势待发，就在启东军备战的间隙，轻骑已从他们身后冲了出来。匍匐在黑暗中的猛兽看见了猎物，露出了尖利的爪牙。
鲜血的味道弥漫开来。
戚竹音露出了嗜血的笑意，她耐心地等着冲锋的轻骑到了眼前，才侧身避过，然后一刀将马上的骑兵砍了下来，接着用刀尖挑开那人的头盔，分辨对手的来历。
骑兵的后颈上刺着一只黑色蝎子。
戚竹音的神情冷峻起来，然而在她开口下令之前，第二波箭矢猝不及防地来了，其中一支冷箭擦过了戚竹音的发髻，乌丝倾泻而下，有人用边沙话阴阴喊道：“是女人！”
06
花香漪醒来时，枕畔还是湿的。
红缨立在榻边，小心地为她拭泪：“大夫人保重身体。”
花香漪泪眼婆娑地看了一会，才认出她是谁，她坐起身，问道：“你回来了，大帅呢？”
红缨迟疑了片刻：“大帅一切都好，只是战事吃紧，一时回不来，让奴婢转告大夫人，千万节哀。”
花香漪定定看着她，忽然道，“你骗我。”
她的声音很轻，却很冷，“究竟出了什么事？”
红缨觉得背上一凉，扑通一声跪在了地上，双手捧出了一样东西：“大帅遇险，生死不明，奴婢赶到时只找到了这个……”
手中是一支染血的玳瑁簪。
花香漪一阵晕眩，红缨连忙扶住了她。
半晌后，花香漪才开口道：“戚尾呢？”
“他在外面准备马车。”
“准备马车？”
“大帅吩咐过，如家中有变故，就送大夫人去离北。”
花香漪定了定心神：“叫他进来。”
戚尾在门外躬身行礼：“大夫人，马车备好了，随时可以出发。”
花香漪打开妆匣，从中取出一块乌木牌：“你现在就走，不去离北，去中博。”
戚尾愣了一下：“去中博？”
花香漪的声音还在发抖，却带着从未有过的杀伐决断：“你拿着令牌去找沈泽川，告诉他，这是启东大夫人的意思，他若是想要启东助他坐上那个位置，就把阿音给我完完整整地找回来。”
戚尾顿时明白了，他心头一热，又迟疑道：“那大夫人你……”
花香漪摆了摆首：“我留在这里等阿音的消息。”
她的语气坚决，戚尾亦救主心切，当即不再多说，接了令牌快马离去。
启东军遇袭的消息不到半日就在府中炸开了，戚时雨刚刚过世，戚竹音又下落不明，戚府内人心惶惶，大小事务乱作一团。
花香漪在房中听得外面吵嚷，皱眉道：“红缨呢？”
有人一脚踹开了房门，乌漆漆涌进了许多人，房中的侍女吓得惊叫，一个姨娘站在当中叉腰讪笑道：“大夫人找她吗？”
红缨被扔在地上，显然是被人打晕了过去。
花香漪淡淡一瞥，问道：“红缨做错了什么事，惹得姨娘发了这么大火？”
为首的姨娘冷笑道：“大帅死在边郡了，今后府中合该是我们家哥儿做主，这贱婢不听话，我就替大夫人教训了。”
花香漪身边的侍女都是当年由太后亲选的，当即有人厉声喝道：“放肆！三小姐面前，几时轮到你做主了！”
那姨娘啐了一口，骂道：“狗屁的三小姐，花家都倒了，你端个架子给谁看？来人！”她一挥手，身后的下人一拥而上，将屋中的侍女婆子都绑了起来。
花香漪放下手中茶盏，并不见丝毫慌乱：“姨娘想要什么？”
那姨娘一边将自己的儿子往前推，一边高声道：“大夫人管了这么久的账，也该交权了。”
花香漪扫了一眼，见戚竹音的庶兄弟畏畏缩缩地站在后面，连头都不敢抬，她轻笑了一声，起身道：“账本都在这里了，姨娘自便。”
府中下人究竟没敢对花香漪动粗，只把她撵到柴房里关了起来。
次日那姨娘带人来开门，原本指望见着个六神无主、以泪洗面的花香漪，却见房中的女子端坐在窗下，连钗环都丝毫不乱，仍是一副云淡风轻的模样。
人人都知道花三小姐是被太后当公主养大的，锦衣玉食，养尊处优，但很少有人知道，即便没有了这些锦上花，花香漪的骨子里也依然是公主。
听到开门声，花香漪淡淡看过去：“姨娘有事？”
这一眼竟看得那姨娘莫名有些心虚，等回过神来，才拎起手中的账本咬牙道：“……钱呢！”
花香漪微微一笑：“不就在姨娘手上吗。”
那姨娘被气得倒退了半步：“我不信……不信！我们老爷可是启东五郡的兵马大帅，怎么会只有这点家底！定是你动了手脚！”
花香漪缓缓起身，声音如敲冰碎玉：“启东养着三十万兵马，一日的军粮要消耗多少，姨娘知道吗？”
那姨娘瑟缩了一下：“军粮有阒都……”
花香漪道：“阒都如若有粮，又怎么会看着流民四起，放任中博势大？”她似是哽咽了一瞬，“姑母她又何至于……”
那姨娘疑心自己听错了，抬头去看，却见花香漪神色如常，又款款道，“真是巧了，姨娘家的哥儿在苍郡欠着赌债，大帅也在阒都欠着买军粮的虎皮钱，借据都在我这里，今日就给姨娘送去。”
那姨娘被唬得呆住了，张着嘴说不出话，半晌，忽然神色狠戾道：“说得好听，我就不信你舍得将嫁妆也搭进去，来人！给我打，打到她将银子吐出来！”
她朝身后一挥手，几个下人眼见便要上前。
就在此时，忽听有人在门外懒懒道：“哟，主意都打到大夫人的嫁妆身上了。”
07
戚竹音在青鼠部的领地遭遇蝎子的确是意料之外，但启东守备军也不是纸糊的，何况，戚大帅敢只带这么点儿人手就深入敌后，原本就是来引蛇出洞的。
戚竹音故意卖了个破绽，带着人马且战且退，一直退到了茶石河畔。
月黑风高，背后的茶石河水流湍急，夜色中的河水宛如鲜血般浓稠。
哈森的队伍缩小了圈子，谨慎地从三面包抄上来，启东守备军退无可退。
戚竹音鬼头刀翻飞，砍死了两个向她进攻的骑兵，不耐烦道：“萧二，你再不滚出来，我可加钱了！”
话音刚落，就听有人在暗处朗声笑了起来，启东军背后霎时亮起了无数火把，萧驰野跨在浪淘雪襟之上，冲戚竹音咧嘴一笑，而后一马当先，径直冲入了敌军之中。
离北铁骑杀声大作，紧紧跟随着主将冲锋陷阵，哈森的骑兵措手不及，用边沙话大喊着“狡诈”，再想抽身却已被截断了退路。
这一仗杀得昏天黑地，草原上血流成河，边沙人在绝境中爆发出骇人的战力，饶是离北铁骑也不敢小觑。浪淘雪襟四蹄被染得血红，年轻的狼王跨坐在上，背影宛如杀神一般。
戚竹音策马上前，千斤的鬼头刀在她手中快似流星，她劈面了结了一个从背后偷袭的蝎子，然后拍了拍萧驰野的肩膀道：“不错嘛，用不用姐姐帮忙？”
萧驰野嗤笑了一声：“请不起。”
戚竹音“哦”了一声，然后就真闲在一旁好整以暇地观战了。
第二日日落时，战事大局已定。
铁骑在打扫战场，萧驰野四下巡视了一遭，忽然眯起眼睛，抬头望向了草原尽头。
戚竹音顺着他的目光看去，只见那里远远驶来了一队车马。萧驰野的眼睛顿时亮了，策马飞驰而去，停在马车前，向车中人伸出了手：“兰舟。”
沈泽川走下了车，草原上的风吹起他雪白的衣袍，宛如一只栖息的候鸟。
候鸟落入了萧驰野的怀抱中。
戚竹音嫌弃道：“你们俩就连这会儿功夫都等不了吗？”
萧驰野道：“等不了啊。”
沈泽川笑了起来，他走到近前，对戚竹音道：“我原本是不急的，但又怕启东大夫人真的翻脸不认人了，只好亲自来看看大帅的安危。”
说完，他从袖中取出一块乌木牌，抛了过去。
戚竹音接在手里，扶额叹了口气：“这傻丫头……”
沈泽川摇了摇手中的折扇，正色道：“太后已倒，老帅新丧，花三小姐处境只怕不好，大帅还是快些回去吧。”
08
戚竹音清了清嗓子，说完，讨好地凑了过去：“就是这样了。”
花香漪难得有了小脾气，手中绞着帕子，侧过了身不理她。
戚竹音探过头来，叮嘱道：“下次找谁也别去找沈泽川了，他可从来不做亏本生意。”
花香漪哼了一声：“我看大帅也不差，在阒都一个糖人就换了我花家的半数家底。”
戚竹音嘿嘿笑着，好奇道：“你难道真把嫁妆都贴补给我了？”
花香漪佯怒，起身要走，戚竹音连忙拉住她：“别恼别恼，我日后还你。”
花香漪向她伸出手掌：“先把我的簪子还了再说。”
戚竹音自知理亏，眼见花香漪又要走，哎呀了一声，情急之下一把揽住美人，抱在怀里亲了一口：“我用别的还行不行？”
骤雨初歇。
花香漪起身时，天光已大亮了，她隔帘问道：“大帅呢？”
红缨在门口答道：“大帅一早就去了校场。”
花香漪点了点头，神色微嗔，就听红缨又道，“大帅留了东西给大夫人。”
院中的花木娇艳欲滴，却格格不入地立着个草把子，上面插满了糖人。这东西虽然市井，在苍郡这样的地方却极难得，可见是花了心思的。
花香漪小心地从上面拔下一枚，握在手里端详良久，唇边绽开了一个缱绻的笑意。
那是个做成了将军模样的小糖人，在日光下透着诱人的琥珀色，像极了她失而复得的那支玳瑁簪。
——全文完——
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